Biocombustíveis voltam à cena com aumento no preço do petróleo por conta da guerra

O aumento dos preços do petróleo na esteira da guerra entre EUA e Israel contra o Irã está impulsionando uma demanda renovada por biocombustíveis, já que a necessidade de enfrentar a escassez de combustível fóssil supera as preocupações de que o uso de plantações para combustível aumentará os preços dos alimentos.

O conflito interrompeu cerca de 20% dos suprimentos de petróleo e gás do mundo, que normalmente passam pelo Estreito de Ormuz, no Golfo do Oriente Médio. Os preços do petróleo subiram mais de 30% desde o fim de fevereiro, antes do início da guerra. Em contrapartida, os preços do milho, um dos principais ingredientes dos biocombustíveis, subiram apenas 5%.

Os biocombustíveis, produzidos a partir de qualquer matéria-prima orgânica, geralmente são misturados à gasolina ou usados para substituir o diesel. Eles se tornam mais econômicos quando os preços dos combustíveis fósseis aumentam.

Os biocombustíveis também podem ajudar a manter os preços baixos na bomba e reduzir a dependência de petróleo e de importações de combustível caras.

Os países da Ásia, altamente dependentes das importações de petróleo do Oriente Médio, têm procurado aumentar o uso de biocombustíveis desde o início da guerra. A Ásia compra cerca de 80% do petróleo transportado pelo Estreito de Ormuz, que está praticamente fechado desde o início do conflito.

O Vietnã disse, no final de março, que mudaria totalmente para a gasolina misturada com etanol a partir de abril devido ao aumento do preço da energia, antecipando a meta anterior de 1º de junho. O etanol é produzido principalmente a partir do milho ou da cana-de-açúcar.

A Indonésia disse que aumentará a taxa de mistura obrigatória de biodiesel feito de óleo de palma de 40% para 50%. A Indonésia é o maior produtor e exportador de óleo de palma do mundo.

Os países asiáticos estão tentando amenizar o impacto sobre suas economias do aumento do preço da energia induzido pela guerra com medidas como racionamento de combustível, semanas de trabalho mais curtas e rodízios de veículos.

Biocombustível do Brasil

Uma exceção no aumento do consumo de biocombustíveis é a UE, onde há um limite para o uso devido à preocupação de que o uso excessivo possa aumentar os preços dos alimentos e as taxas de desmatamento.

O limite faz parte da obrigação de combustível renovável da UE, que tem como objetivo reduzir a dependência de combustíveis fósseis.

Nos EUA, por outro lado, o governo Trump ordenou que as refinarias misturassem uma quantidade recorde de biocombustíveis este ano.

No Brasil, o governo está estudando a possibilidade de aumentar a mistura de etanol de 30% para 32% até o final de junho, enquanto as usinas de cana devem usar uma proporção maior da safra para produzir etanol em vez de açúcar, já que o combustível é atualmente mais lucrativo do que o adoçante.

Na segunda-feira, dia 20, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse que o Brasil tem potencial para se tornar uma espécie de ‘Arábia Saudita do biocombustível’. Lula participou, na Alemanha, da Hannover Messe, maior feira de tecnologia industrial do mundo, onde defendeu o pioneirismo do biocombustível brasileiro e criticou o regulamento ambiental adotado pela União Europeia (UE).

Lula afirmou que europeus precisam superar resistência ideológica ao biocombustível brasileiro e nega que produto impacte produção de alimentos ou florestas nativas.