Guerra na Ucrânia: por que Putin sugeriu o fim do conflito após quatro anos?

Foi uma declaração incomum de se fazer em um momento de pressão aguda.

O presidente russo, Vladimir Putin, usou os sagrados desfiles do Dia da Vitória de 9 de maio, que comemoram a derrota da Alemanha Nazista pela União Soviética, para proferir algo notável: que ele acreditava que a questão do conflito ucraniano “estava chegando ao fim”.

Esse comentário, a primeira indicação real de Putin de que sua guerra de escolha pode estar se aproximando de uma conclusão, veio após um longo lamento sobre as negociações fracassadas no início da invasão de 2022, e foi extraordinariamente breve.

No entanto, este não é um homem que fala casualmente ou de forma errática. Este não é o seu possível público de uma única pessoa: o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

A rara saída de Putin de sua posição normal e insaciável pode ter sido projetada para sustentar a ilusão de que a paz na Ucrânia pode ser intermediada em breve, o que o chefe do Kremlin há muito busca manter viva.

No entanto, da mesma forma, em um dia em que Moscou estava em plena demonstração de força militar, ele escolheu não soar a corneta maximalista – de que a “operação militar especial” deve continuar até que seus objetivos sejam alcançados.

Em vez disso, Putin pareceu refletir o sentimento predominante na Rússia, apoiado por pesquisas de opinião recentes, de que a guerra precisa terminar logo.

Houve outra reviravolta na cartada surpresa de Putin: ele sugeriu que Gerhard Schröder, que foi chanceler alemão de 1998 a 2005 durante a lua de mel inicial de Putin com o Ocidente, fosse o homem de articulação para quaisquer negociações futuras e diretas com a Europa.

Schröder foi presidente do conselho do projeto do gasoduto Nord Stream da Rússia até renunciar após a invasão de 2022, mas permaneceu próximo de Putin.

Ele foi desacreditado aos olhos de muitos por essa associação, e a resposta imediata a essa ideia na Europa foi supostamente fraca, mas pode ser ouvida em Washington, D.C., e complicar ainda mais os esforços genuínos para fazer a paz avançar.

É fácil ver a nova fala de Putin sobre diplomacia por meio do prisma de seu último ano de brincadeiras atrofiadas, fingidas e provocativas com a paz.

Mas a sabedoria percebida de que o governo de Putin não pode sobreviver a nada menos que uma vitória quase total na Ucrânia foi minada pelas recentes críticas generalizadas em toda a Rússia sobre a condução da guerra, sua duração e o horrível custo humano e econômico.

O boato está surgindo na elite de Moscou de que Putin pode simplesmente não sobreviver (politicamente) à guerra de forma alguma.

É difícil ver o desfile na Praça Vermelha como algo diferente de uma humilhação surpreendente para a fortaleza literal do Kremlin.

Antes do evento, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, emitiu um “decreto” autorizando-o — impedindo suas forças de atacar a área — um momento de provocação que desmente a ideia de que Kiev se sente acuada.

A ausência de hardware militar russo no desfile é um contraste gritante com a exibição de força eriçada que os anos anteriores proporcionaram, quando especialistas em armas ocidentais olhavam atentamente para o modelo mais recente de tanque para notar pequenas atualizações.

Este ano, Moscou tinha apenas soldados, e eles também estão cada vez mais escassos.

Há muito tempo tem sido uma esperança europeia desolada – e até fantasiosa – que a Rússia um dia simplesmente desmoronasse sobre a Ucrânia.

Na falta de um envolvimento militar real da Europa ou da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) na guerra, tornou-se a única estratégia do continente – aplicar pressão e esperar que Moscou quebrasse antes de Kiev. Com o retorno de Trump à Casa Branca no ano passado, a Europa teve pouca outra escolha.

O progresso da guerra tem sido de sucessos e fracassos para ambos os lados ao longo de seus 4 anos.

Os fracassos iniciais de Moscou ainda levaram a territórios sendo tomados e mantidos, depois perdidos. Então, sua teimosia de “moer ou morrer” levou a uma tomada lenta de pequenas partes da linha de frente que destruiu a mão de obra limitada da Ucrânia.

No ano passado, Kiev parecia estar nas cordas, carecendo de recursos e do apoio total de seu aliado mais importante, os Estados Unidos. Mas o cheiro em torno desta última reviravolta na sorte é diferente por dois motivos.

Em primeiro lugar, o colapso no moral da Rússia é palpável. Isso só ocorre em um estado policial quando uma massa crítica de desencanto começa a se ver como a maioria e confiante o suficiente para levantar a cabeça acima do parapeito.

Putin sobreviveu a críticas violentas à sua guerra antes — quando o golpe de curta duração liderado por Yevgeny Prigozhin vacilou tão dramaticamente quanto começou em 2023.

Mas ele está ficando sem russos empobrecidos ou condenados para se alistar e depois perder em ataques de “moedor de carne” mal planejados, e lutando para atrair estudantes das classes médias para as fileiras.

A economia russa está realmente sentindo a pressão agora. A elite está aparentemente irritada o suficiente para que Putin se sinta obrigado a acalmá-los com a sugestão – transmitida no sábado (9) na mídia estatal – de que a guerra pode estar chegando ao fim.

Muita coisa ainda pode mudar, e o acúmulo relatado de tropas russas ao longo da linha de frente ainda pode render progressos. Mas o Kremlin está em apuros.

A segunda mudança está na sorte dos ucranianos. Eles também carecem de soldados – talvez de forma mais drástica -, mas têm robôs em abundância.

O progresso quase insignificante da Rússia nas linhas de frente deve-se em grande parte ao fato de Kiev encontrar maneiras de atacar, reabastecer, evacuar e interceptar ataques russos com veículos não tripulados, ou drones.

É um feito verdadeiramente notável, cuja importância na guerra moderna foi destacada quando as ricas nações do golfo correram para Zelensky em março para pedir ajuda para defender seus céus de drones iranianos.

Ele agora realmente tem “as cartas” para continuar lutando, depois que Trump disse no ano passado que ele não tinha nenhuma.

Moscou já recuperou o atraso tecnológico antes, muitas vezes em meses, e por isso a Ucrânia deve prestar atenção à metáfora russa de tomar “champanhe cedo demais”.

Mas um verão se aproxima, em que, apesar de a guerra no Irã privar a Ucrânia da atenção global de que precisa urgentemente, Kiev permanece de pé, em vez de joelhos: uma história de sobrevivência notável, contra probabilidades pesadas, pois não houve outra escolha.

Enquanto isso, a aparente crença de Putin de que os recursos de seu estado são infinitos está emergindo lentamente como a loucura que sempre foi. Todas as guerras terminam, e talvez Putin finalmente tenha visto isso.