Perda de gelo na Antártica já é inevitável, aponta estudo
Emissões de gases de efeito estufa influenciam diretamente o derretimento das geleiras
A elevação do nível do mar é um dos sinais mais visíveis das mudanças climáticas, que ameaça as comunidades costeiras situadas em litorais de baixa altitude em todo o mundo.
Hoje, cerca de 1 bilhão de pessoas vivem em áreas costeiras; cerca de 100 milhões delas a menos de 1 metro acima do nível do mar, altamente expostas a inundações.
A longo prazo, quando se trata da futura elevação do nível do mar, um lugar é mais importante do que qualquer outro: a Antártica.
O continente gelado contém gelo suficiente para elevar o nível global do mar em cerca de 58 metros.
Mas os cientistas têm discordado sobre uma questão fundamental: a Antártica ganhará mais gelo do que perderá neste século ou perderá mais gelo do que ganhará?
Em um novo estudo publicado na revista científica Nature Geoscience, nós analisamos centenas de milhares de cenários futuros possíveis e o impacto de cada um deles sobre o manto de gelo da Antártica.
Por que o comportamento do manto de gelo é tão difícil de prever
O futuro do manto de gelo da Antártica depende de uma cadeia de eventos.
As emissões de gases de efeito estufa provenientes de veículos, usinas de energia movidas a carvão e gás natural e outras fontes ao redor do mundo determinam o quanto o oceano e o ar ao redor da Antártica se aquecem.
Esse aquecimento define como as plataformas de gelo nas margens do continente derretem e com que rapidez as geleiras por trás delas deslizam sobre o leito rochoso.
Quando essas plataformas de gelo ficam mais finas ou desmoronam, estudos mostram que o fluxo das geleiras se acelera.
Uma equipe de pesquisa europeia explica de que maneiras a Antártica está vulnerável à perda de gelo proveniente do oceano e como os modelos funcionam. TiPACCS.
Cada etapa se baseia em suposições sobre as quais os cientistas ainda não chegaram a um consenso, por exemplo, como as plataformas de gelo desmoronam.
Suposições diferentes levam a respostas diferentes e, como cada etapa influencia a seguinte, as diferenças aumentam – o que os cientistas chamam de incerteza em cascata.
Como resultado, equipes de pesquisa em todo o mundo não conseguem chegar a um consenso sobre se a Antártica ganhará ou perderá gelo neste século.
A neve é parte do quebra-cabeça. O ar mais quente retém mais umidade; portanto, à medida que as temperaturas aumentam, é provável que caia mais neve na Antártica.
Em algumas projeções, essa neve extra compensa o gelo perdido devido ao aquecimento do oceano, e o manto de gelo, na verdade, cresce.
