Rebeldes houthis do Iêmem tomam o controle de ilha com acesso ao Mar Vermelho
Testemunha disse que homens armados "estavam se posicionando ao longo da costa de Bab el-Mandeb", com veículos militares
Os houthis do Iêmen tomaram nesta sexta-feira (11) uma ilha de grande valor estratégico no Estreito de Bab el-Mandeb e passaram a controlar a passagem que dá acesso ao Mar Vermelho a partir do Oceano Índico, informaram à AFP uma autoridade local e várias testemunhas.
Na semana passada, o grupo rebelde pró-Irã, que domina amplas regiões do Iêmen, lançou uma ofensiva para controlar a rota marítima crucial que liga a Ásia e a Europa.
“Os navios que transportaram os combatentes houthis chegaram à ilha de Perim, depois que as forças do governo se retiraram ontem”, informou quinta-feira a autoridade, um funcionário do governo reconhecido pela comunidade internacional e apoiado pela Arábia Saudita, que controla apenas parte do país. “Os houthis concluíram a tomada da área de Bab el Mandeb e da ilha de Perim, situada no centro do estreito”, enfatizou a mesma fonte, que falou com a AFP sob condição de anonimato.
Uma testemunha disse que homens armados “estavam se posicionando ao longo da costa de Bab el-Mandeb”, com veículos militares.
Os houthis são um movimento apoiado pelo Irã que controla, há mais de uma década, amplas regiões do oeste do Iêmen. O grupo está em guerra contra o governo iemenita reconhecido pela comunidade internacional, respaldado pela Arábia Saudita.
O Estreito de Bab el Mandeb ganhou ainda mais importância desde o início da guerra no Irã, em fevereiro, com os ataques dos Estados Unidos e de Israel.
Teerã utiliza como instrumento de pressão a paralisação na prática do tráfego pelo Estreito de Ormuz, que fica do outro lado da Península Arábica e é uma das principais vias mundiais para o tráfego de petróleo e gás.
Diante dos graves transtornos provocados na rota e para tentar contornar o bloqueio iraniano em Ormuz, a Arábia Saudita optou por aumentar suas exportações de petróleo a partir do porto de Yanbu, no Mar Vermelho, atacada por Teerã nos últimos meses.
Segundo o portal americano Axios, o príncipe-herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, pediu ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que ordenasse ataques contra os houthis para conter o avanço dos insurgentes.
Trump decidiu o pedido, apresentado duas vezes ao longo da quinta-feira, segundo o Axios, que cita fontes do governo americano. Uma delas explicada ao portal de notícias que Washington continuaria fornecendo informações de inteligência aos houthis e possíveis alvos a Riade, mas não cogita, neste momento, uma intervenção militar direta.
As águas ao sul do Mar Vermelho abrigam quatro ilhas: Zuqar, tomada pelos houthis na quinta-feira, Perim e as duas ilhas Hanish.
Fontes militares do governo iemenita disseram à AFP que os houthis cercaram as forças oficiais nas ilhas Hanish e que, acredito, os rebeldes ordenaram a rendição das tropas.
