Brasil vira o 5º maior mercado de apostas do planeta

O Brasil entrou definitivamente no mapa global das apostas esportivas, consolidando-se como o quinto maior mercado do mundo. Segundo projeções da consultoria internacional Regulus Partners, as empresas de bets devem movimentar US$ 4,1 bilhões (cerca de R$ 22 bilhões) em 2025.

O dado revela o crescimento vertiginoso de um setor que, até pouco tempo, operava sem regulamentação. O levantamento mostra que apenas Estados Unidos, Reino Unido, Itália e Rússia superam o desempenho brasileiro no segmento.

A rápida ascensão é explicada pela combinação de fatores como a popularização do Pix, o alto índice de bancarização e o apelo cultural do futebol, que impulsionou o interesse pelas apostas online.

A jornada de crescimento: da legalização à consolidação

Embora as apostas esportivas tenham sido legalizadas em 2018, a regulamentação só se concretizou em 2024. Durante esses sete anos, as plataformas de bets operaram em um limbo jurídico, o que abriu espaço para um crescimento acelerado – e desordenado.

De acordo com o economista Victo Silva, da Harvard Kennedy School, o Brasil virou um “laboratório da economia comportamental”, pois as empresas de apostas aplicaram estratégias agressivas de marketing e psicologia para atrair apostadores.

“As plataformas tornaram a experiência intuitiva e sem barreiras. Hoje, o apostador faz tudo do sofá, com o celular em mãos”, explica Silva.

Em 2014, o mercado era estimado em apenas US$ 300 milhões. Com a pandemia e os longos períodos de isolamento, o hábito de apostar online ganhou força, acelerando o avanço do setor.

Pix e tecnologia: os motores do crescimento

O Pix, sistema de pagamento instantâneo criado pelo Banco Central, foi um divisor de águas para as bets no Brasil. Com ele, apostar se tornou um processo rápido e seguro, sem necessidade de intermediários físicos.

Empresas como a Entain, dona da Sportingbet, destacam o alto nível de bancarização e o ambiente digital favorável do país.

“No Brasil, tudo é Pix, tudo é instantâneo”, afirma Antonio Forjaz, diretor da companhia na América Latina. Segundo ele, o mercado brasileiro é hoje um dos mais importantes para a multinacional britânica.

Além disso, o público brasileiro se mostra altamente receptivo à tecnologia. “O brasileiro consome a partir do digital, e essa é uma indústria totalmente digitalizada”, reforça André Gelfi, presidente do Instituto Brasileiro de Jogo Responsável (IBJR) e sócio da Betsson.

Futebol e marketing: a dobradinha milionária das bets

Nada simboliza mais o vínculo entre apostas esportivas e a cultura brasileira do que o futebol. Atualmente, 18 dos 20 clubes da Série A do Brasileirão exibem marcas de bets em suas camisas.

Os cinco maiores contratos somam mais de R$ 500 milhões em patrocínios. O Flamengo, por exemplo, recebe R$ 220 milhões da Betano, seguido por São Paulo, Corinthians, Palmeiras e Atlético Mineiro — todos patrocinados por grandes operadoras.

A presença das marcas também se estende a carnavais, redes sociais e até ônibus municipais, transformando o ato de apostar em parte da rotina cotidiana. Essa visibilidade, segundo Victo Silva, ajudou a “normalizar” o hábito das apostas, especialmente entre jovens.

Desafios e críticas: o risco da “betização” da renda

Apesar do sucesso econômico, o avanço das bets no Brasil desperta preocupações. O próprio Silva alerta para o que chama de “betização da renda das famílias”, fenômeno em que parte do orçamento doméstico é direcionado às apostas.

Uma análise do Banco Central revelou que cerca de 5 milhões de beneficiários do Bolsa Família transferiram dinheiro para sites de apostas via Pix. Em resposta, o STF determinou restrições ao uso de recursos de programas sociais para esse fim.

“Assim como o cigarro, as apostas são bens tentadores, e o consumo deveria ser desincentivado, não facilitado”, alerta Silva.

A regulamentação atual proíbe publicidade voltada a menores de idade e está em discussão no Congresso um projeto de lei que endurece as restrições, incluindo o veto a propagandas com influenciadores e atletas.

O debate sobre o futuro das apostas no país

Enquanto críticos pedem regras mais rígidas, representantes do setor afirmam que a publicidade é essencial para combater o mercado ilegal. “No sistema clandestino não há controle, nem proteção ao apostador”, argumenta Forjaz, da Entain.

Para Gelfi, do IBJR, a discussão é prematura: “Ainda há um grande mercado irregular. A comunicação ajuda a trazer os usuários para as empresas licenciadas”.

Mesmo diante das divergências, o fato é que o Brasil alcançou um patamar histórico no cenário global das apostas esportivas.